Le quartier de Castro à San Francisco

Un peu d’histoire sur ce quartier emblématique

À l’origine, le Castro était un quartier ouvrier assez tranquille. Mais dans les années 1960-70, il s’est transformé quand de nombreux membres de la communauté LGBTQ+ s’y sont installés. C’est ici qu’Harvey Milk, premier élu ouvertement gay de Californie, a tenu sa boutique et mené son combat pour les droits civiques dans les années 70. Son assassinat en 1978 a d’ailleurs marqué profondément l’histoire du quartier. Aujourd’hui, le Castro reste un centre important de l’activisme et de la culture LGBTQ+, tout en étant un quartier dynamique et branché pour tous.

D’où vient le nom « Castro » ?

Vous vous demandez peut-être pourquoi on l’appelle ainsi ? C’est tout simple : le quartier tire son nom de José Castro, un gouverneur mexicain de Californie avant que celle-ci ne devienne américaine. La station de métro et la rue principale ont gardé ce nom, qui s’est étendu à tout le quartier.

Que faire dans le Castro ? Mes incontournables !

Le Castro Theatre, une merveille architecturale

Impossible de manquer ce cinéma historique avec sa façade spectaculaire de style colonial espagnol et son enseigne lumineuse emblématique. Construit en 1922, il propose aujourd’hui des films indépendants, des classiques et des festivals. Le clou du spectacle ? L’orgue Wurlitzer qu’on peut entendre avant certaines séances. La programmation change souvent, alors n’hésitez pas à consulter leur site avant votre visite !

Baladez-vous sur le Rainbow Honor Walk

En vous promenant dans le quartier, regardez où vous mettez les pieds ! Le Rainbow Honor Walk est une série de plaques de bronze intégrées dans les trottoirs de Castro Street qui honorent des personnalités LGBTQ+ qui ont eu un impact significatif dans leur domaine. C’est comme une version gay du « Walk of Fame » d’Hollywood, et ça vaut vraiment le détour.

Faites une pause au Pink Triangle Park

Ce petit parc triangulaire est en fait un mémorial dédié aux personnes homosexuelles persécutées pendant l’Holocauste. Situé à l’intersection de Market et Castro Streets, c’est un lieu de recueillement touchant avec ses 15 piliers de granit représentant les 15 000 homosexuels envoyés dans les camps de concentration.

Les meilleurs bars et clubs du quartier Castro

Le Castro regorge d’établissements sympas où prendre un verre. Voici mes préférés :

• Twin Peaks Tavern : un bar historique avec de grandes baies vitrées, parfait pour observer l’animation du quartier
• The Café : idéal pour danser, avec sa piste de danse animée et ses DJ talentueux
• Hi Tops : le premier bar sportif gay de la ville, super ambiance assurée !
• Beaux : un nouveau venu qui propose de superbes cocktails dans un cadre élégant

Pour les noctambules, Badlands et Q Bar sont d’excellents choix pour terminer la soirée en dansant jusqu’au bout de la nuit.

Où manger dans le Castro ? Mes bonnes adresses

Après toutes ces activités, vous aurez certainement faim ! Voici mes recommandations :

• Anchor Oyster Bar : pour des fruits de mer incroyables
• Starbelly : cuisine californienne avec une super terrasse
• Kitchen Story : parfait pour un brunch délicieux (essayez leurs « Millionaire’s Bacon »)
• Hot Cookie : une institution pour les gourmands avec des cookies décadents
• La Méditerranée : excellente cuisine moyen-orientale dans une ambiance chaleureuse

Shopping : des boutiques qui sortent de l’ordinaire

Le Castro n’est pas un grand centre commercial, mais vous y trouverez des boutiques vraiment originales :

• Cliff’s Variety : un magasin incroyable où vous trouverez de tout, des articles ménagers aux costumes et décorations
• Dog Eared Books : une librairie indépendante avec un excellent rayon LGBTQ+
• ROLO SF : pour des vêtements tendance
• Local Take : pour des souvenirs créatifs fabriqués par des artistes locaux

Quand visiter ? Ne manquez pas la Castro Street Fair !

Si vous pouvez choisir la date de votre visite, venez début octobre pour la Castro Street Fair ! Cette fête de rue annuelle, créée par Harvey Milk lui-même en 1974, est une célébration colorée avec des stands d’artisanat, de la musique live et beaucoup d’animation. L’ambiance y est vraiment folle !

Juin est également un bon mois pour visiter, pendant le Mois des Fiertés où le quartier est particulièrement animé.

Infos pratiques pour s’y rendre

Où se trouve exactement le Castro ?

Le quartier est situé dans le centre de San Francisco, à l’ouest de Mission District et au sud de Haight-Ashbury. Le cœur du quartier se trouve à l’intersection de Castro Street et Market Street.

Comment y aller en transports en commun ?

C’est super simple ! Prenez le métro MUNI ligne K, L, M ou T jusqu’à la station Castro. Vous pouvez aussi emprunter le tramway historique F Market qui circule le long de Market Street. Les bus 24, 33 et 35 desservent également le quartier. Profitez-en pour faire un tour dans l’un de ces fameux tramways, c’est une expérience en soi !

Se garer dans le Castro, mission impossible ?

Je ne vous cacherai pas que se garer peut être compliqué, comme dans beaucoup de quartiers de San Francisco. Il y a quelques parkings payants, notamment à l’intersection de Castro et 18th Street, mais ils se remplissent vite. Si vous pouvez, privilégiez vraiment les transports en commun.

Où dormir dans le quartier ?

Le Castro n’est pas le quartier qui compte le plus d’hôtels, mais vous avez quelques options :

• Parker Guest House : une charmante maison d’hôtes
• Beck’s Motor Lodge : un motel récemment rénové et bien situé
• Castro Vacation Rental : pour ceux qui préfèrent un appartement

Sinon, les quartiers voisins comme Mission ou Hayes Valley offrent plus de choix d’hébergements.

Le Castro est-il sûr ?

Oui, le Castro est généralement un quartier sûr et accueillant, même la nuit. Comme partout à San Francisco, restez vigilant avec vos effets personnels, mais l’ambiance y est bienveillante et la communauté très soudée.

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Voilà, vous savez maintenant tout ce qu’il faut pour profiter pleinement du quartier Castro ! C’est vraiment un lieu unique qui représente l’esprit d’ouverture et de diversité de San Francisco. Que vous soyez là pour l’histoire, la vie nocturne, la gastronomie ou simplement pour vous imprégner de son atmosphère particulière, le Castro est fait pour vous !

Et vous, avez-vous déjà visité ce quartier emblématique ? Partagez vos expériences en commentaires !