La plus ancienne prison du monde
L’Île d’Alcatraz, située à 2,01 km au large de San Francisco, Californie, est célèbre pour avoir abrité l’une des prisons fédérales les plus notoires de l’histoire américaine, le Pénitencier Fédéral d’Alcatraz. Avant de devenir une prison, l’île a servi de site pour un phare, une fortification militaire et une prison militaire dès le milieu du 19e siècle. La prison fédérale a été opérationnelle de 1934 à 1963, connue pour ses conditions de sécurité strictes et l’impossibilité quasi totale d’évasion en raison des forts courants et de l’eau froide environnant l’île. Après sa fermeture, Alcatraz est devenue une attraction touristique majeure, gérée par le National Park Service dans le cadre de la Golden Gate National Recreation Area. Les visiteurs peuvent explorer l’île par ferry depuis Pier 33 à San Francisco, découvrant le pénitencier abandonné, le plus vieux phare en fonction sur la côte ouest des États-Unis, les fortifications militaires précoces, et ses caractéristiques naturelles telles que les bassins rocheux et la colonie d’oiseaux marins. Alcatraz a également été le site d’une occupation significative par des activistes amérindiens de 1969 à 1971, soulignant son importance historique et culturelle au-delà de son utilisation comme prison.